El Ayuntamiento de Bend y la mesa de comisionados del condado de Deschutes aprobaron un Memorando de Entendimiento con el Proyecto de Acción civil del Centro de Oregón (COCAP por sus siglas en inglés), acordando recibir y posiblemente implementar las recomendaciones que surjan por medio de las asambleas ciudadanas.
En abril, Josh Burgess, director ejecutivo de COCAP, habló en el foro de City Club of Central Oregon y presentó un proceso de toma de decisiones que permite a personas seleccionadas al azar dar recomendaciones de políticas a los líderes locales.
Después de meses de la planeación y de recaudación de fondos, COCAP programó su primera asamblea este otoño, enfocándose en desarrollar soluciones comunitarias para terminar y prevenir la falta de vivienda en los jóvenes del condado de George.
Con la intención de fomentar una mayor representación en la toma de decisiones locales, estas asambleas seleccionan personas al azar, por un método de lotería y estratificación para reunirse y presentar recomendaciones para un tema o al asunto.
La asamblea está dividida en tres secciones, dijo Burgess. Los primeros dos días, los miembros escucharán a las partes interesadas y a los expertos en la materia para aprender sobre el tema; qué es lo que se ha intentado hacer, qué no se ha intentado hacer y qué barreras podrían haber para resolver los problemas.
Después los miembros se vuelven a reunir dos semanas después para pedir más información y reflexionar durante dos días para recomendar las posibles soluciones. Según Burgess, los miembros deben llegar a un consenso mayoritario del 75% de la asamblea para que cualquier recomendación pueda pasr a los gobiernos locales.
"Lo más probable es que algunas personas cambien de perspectiva y opinión ante estas cosas, lo cual es uno de los resultados clave de las asambleas," dijo Burgess.
Burgess confía que al final el grupo podrá llegar a un consenso. Explicó que la samblea también incluirá moderadores para ayudar que fluyan las decisiones.
Básicamente se convierte como en una micro legislatura, dijo Burgees. "Creo que sería bien raro que no compartieran recomendaciones."
Una vez que el grupo presente un borrador final de recomendaciones, COCAP llevará a cabo una reunión oficial para presentar esas recomendaciones a las partes interesadas gubernamentales responsables en implementar las recomendaciones.
Después del tema oficial, COCAP planea involucrar a los miembros de la asamblea en la selección de los siguientes temas.
Consideramos que esto se expands toda la región del Centro de oregon. Esta vez lo haremos a una escala más pequeña, más que nada como un proyecto piloto, pero entendemos que los problemas en los que de verdad debemos enfocarnos son aquellos que afectan al condado de Jeferson, Crook, a las tribus confederadas de Warm Springs y a otros. Así que estamos utilizando esto como una herramienta para unir a los miembros de esas comunidades.
Para el proceso de selección, el cual comienza este verano, COCAP enviará por correo 12,5000 invitaciones basadas en el número de personas que viven en cada una de las jurisdicciónes, Bend, Redmond y La Pine. Cualquier persona mayor de 16 años que habite en un domicilio que haya recibido una invitación puede ofrecerse como voluntario a través de un formulario incluido o en línea.
Cada formulario que incluye preguntas demográficas como edad, género y afiliación política, entre otras, se documenta en una calculadora que genera cientos de variantes diferentes según las personas que respondieron. De esos cientos de posibilidades, dijo Burgess, sacarán pelotas por medio de lotería para identificar a las personas que participaran en la asamblea.
COCAP está colaborando con Democracy Next, Healthy Democracy y con el Laboratory for the American Conversation de OSU Cascades que proporciona el lugar y la investigación que se utilizarán para demostrar la eficacia del proyecto.
